Es fácil distinguirles, abultadas cabelleras cubiertas por turbantes de vivos colores y el kirpán, un puñal que deben llevar siempre y que muchos exhiben por encima de su vestimenta. Son los sijs, un pueblo monoteista que tiene en Amritsar su ciudad sagrada gracias al Harmandir Sahib o Templo Dorado, un lugar dónde se respira una espiritualidad desbordante.
Pero Amritsar se merece que vayas más allá del gran Templo. A través de un entramado de calles que forman los bazares y parecen flotar entre los siglos, llegarás a escenarios de importantísimos hechos históricos de la India en el siglo XX.
Y recuerda, visitar Amritsar tiene un valor añadido, está a 30 km de la ciudad y es, la única frontera abierta entre Pakistán y la India.
CÓMO LLEGAR Y SALIR
AVIÓN
El aeropuerto Internacional Sri Ram Dass Jee de Amritsar está al noreste de la ciudad, a 11 km del centro. Para ir al aeropuerto un tuc-tuc cuesta 200 INR (2,51 € / 3,11 $) o en taxi por 450-600 INR (6-7,8 € / 7-9,4 $).
Air India, Spicejet, IndiGo, GoAir, Air Asia y Vistara vuelan desde Amritsar a: Delhi, Mumbai, Bangalore, Srinagar y Jammu. También hay vuelos internacionales a Dubai, Tashkent, Ashgabat, Kuala Lumpur, Singapore y Doha. Para información sobre precio y rutas consulta la siguiente web
TREN
Aparte de la estación de trenes, hay una oficina de reservas de billetes menos concurrida en el Templo Dorado abre de 08:00-2200 cada día, excepto los domingos hasta las 14:00.
Un servicio de microbuses amarillos circula gratis, aunque atestado de gente, de la estación de trenes al Templo Dorado de 04:30-21:30. Un triciclo de la estación de trenes al Templo Dorado cuesta 50 INR (0,60 € / 0,80 $) y un tuc-tuc 70 INR (0,90 € / 1,10 $).
El tren más rápido a Delhi es el Expreso Shatabdi (5.45 h.) tiene dos frecuencias al día. Las salidas desde Amritsar son a las 05:00 y a las 16:55, desde Delhi a las 07:20 y a las 16:30. La segunda clase cuesta 591 INR (7,60 € / 9,30 $) y la primera clase 1305 INR (17 € / 20 $).
AUTOBÚS
Las empresas de autobuses privadas operan desde cerca de la Gandhi Gate y desde Cooper Rd. junto a la estación de trenes. Hay autocares con a.a. a Delhi (10 h.) 350-700 INR (4,50-9 € / 5,50-11 $) Chandigarh (4 h.) 400 INR (5,2 € / 6,3 $) Jammu (6 h.) 200-250 INR (2,51-3,22 € / 3,11-4 $) y Jaipur (13 h.) 600-700 INR (7,8-9 € / 9,4-11 $).
La principal terminal de autobuses interestatales (ISBT) está en GT Rd. 2 km. al norte del Templo Dorado, cerca de Mahan Singh Gate. Hay al menos un autobús diario a Chamba (6 h.) 215 INR (2,80 € / 3,40 $) Dharamsala (6 h.) 193 INR (2,50 € / 3 $) y Manali (14 h.) 456 INR (5,90 € / 7,20 $).
Circulan frecuentes autobuses a los siguientes destinos: Pathankot ( 3h.) 87 INR (1,12 € / 1,36 $) Faridkot (3 h.) 97 INR (1,25 € / 1,52 $) Patiala (5 h.) 203 INR (2,61 € / 3,20 $) Chandigarh (4 h.) sin a.a. 201 INR (2,60 € / 3,20 $) con a.a. 400 INR (5,2 € / 6,3 $) Jammu (6 h.) 151 INR (1,95 € / 2,37 $) Delhi (10 h.) sin a.a. 365 INR (4,70 € / 5,74 $) con a.a. 846 INR (10,90 € / 13,30 $).
Aquí tienes información del transporte en la India.
CLIMA
El verano en Amritsar llega a finales de abril y dura hasta principios de julio, es la época más calurosa con temperaturas que alcanzan los 35 °C. Por el contrario, los meses con las temperaturas más suaves son: diciembre, enero y febrero, donde la temperatura media se sitúa en unos 22 °C. Aquí tienes información del clima en la India.
DÓNDE DORMIR
Amritsar puede que sea una de las ciudades más ruidosas de la India, esto puede condicionarte a la hora de escoger el hotel, aunque también unos tapones para los oídos pueden solucionar el problema.
El plantearse, dónde alojarse e Amritsar, puede ser importante. Hay que tener en cuenta la distancia de tu hotel al Templo Dorado ya que es la principal atracción a visitar, y es posible que acudas en más de una ocasión. Aquí puedes consultar tus hoteles en la India.
HOTELES DE CATEGORÍA ALTA
Country Inn and Suites. Queens Rd, Crystal Chowk, INA Colony. Tfno: +91 183 505 0555
Buen hotel, con personal amable, buenas habitaciones, todo cuidado y limpio. Tiene una piscina en la terraza con vistas a la ciudad, sauna y un pequeño gimnasio. Restaurante con carta de comida nacional y continental. Cuenta con el famoso bar “Big shot”. Habitaciones desde 5.000 INR (64 € / 78 $).
HOTELES DE CATEGORÍA MEDIA
Hotel Darbar View. Bazar Mai Sewan. Tfno: +91 183 500 9393
Es el hotel donde me alojé y, a pesar de que no es una opción barata, compensa la cercanía al Templo Dorado, a tres minutos. Personal amable, habitaciones limpias no muy grandes, con cama de matrimonio. Nada de ruidos y buen wifi. No pueden entrar a la zona los coches, solamente tuc-tuc, aviso por si vais con equipaje. Habitaciones desde 1800 INR (23 € / 28 $).
HOTELES DE CATEGORÍA BAJA
Grand Hotel. Queens Road, frente a la Estación de Trenes. Tfno: +91 183 256 2424
La opción preferida para los viajeros de bajo presupuesto, situado frente a la estación de trenes. Habitaciones limpias que dan a un bonito jardín. Sirven desayunos. Cuenta con el “Bottoms up pub” por si apetece tomarse una cerveza al acabar el día. Sirven desayunos y organizan excursiones. Habitaciones desde 1000 INR (13,20 € / 15,70 $).
Sri Guru Ram Das Niwas. Atta Mandi, Katra Ahluwalia. Tfno: +91 183 255 3958
Es un albergue de peregrinos en el extremo sureste del Templo Dorado, con un límite de estancia máxima de 3 días. Alojarse aquí es una experiencia fascinante, pero las habitaciones y los dormitorios son básicos, con baños compartidos. Hay armarios, pero necesitas llevar tu propio candado. Habitaciones gratis, pero se recomienda donativo 300-500 INR (4-6,5 € / 4,7-7,8 $).
DÓNDE COMER
El Templo Dorado cuenta con la cocina más grande del mundo. Conocida como Guru-Ka-Langar da de comer a entre 60.000 y 80.000 personas cada día, se ofrece un sencillo pero nutritivo thali.
Los hoteles y restaurantes alrededor del Templo Dorado no sirven alcohol.
RESTAURANTES DE CATEGORÍA ALTA
Thai Chi. MBM Farms, G. T. Road. Tfno: +91 183 525 1234
Uno de los mejores restaurantes de Amritsar que sirve platos chinos y tailandeses exquisitos. Ideal para una cena romántica. Platos principales a partir de 800 INR (10,5 € / 12,5 $).
RESTAURANTES DE CATEGORÍA MEDIA
Crystal Restaurant. Crystal Chowk, Queens Road, Near Maharaja Ranjit Singh Nagar, Company Bagh. Tfno: +91 183 222 5555
Recomendable en calidad y precio, aunque últimamente está recibiendo alguna que otra mala crítica de viajeros que dicen que está sobrevalorado. Aun así, la comida sigue siendo exquisita. Si les pides no picante en la comida, te lo garantizan, algo nada fácil en la India. El servicio es atento, aunque no excesivamente rápido. No confundir con un restaurarte que lleva el mismo nombre en el piso de abajo del mismo edificio. Platos principales a partir de 400 INR (5,2 € / 6,3 $).
RESTAURANTES CATEGORÍA BAJA
Bharawan Da Dhaba. Hall Bazar Rd | Town Hall. Tfno: +91 183 253 2575
Mi restaurante preferido en Amritsar. Cerca del ayuntamiento se encuentra este modesto restaurante, pero con una comida deliciosa. Disfruté del thali, escoge el que sea, todos son deliciosos y del Shahi Paneer, acompañado de makki di roti, el pan típico punjabi. Cuenta con un servicio rápido y amable. Platos principales a partir de 180 INR (2,32 € / 2,83 $).
Neelam´s. Golden Temple Way, Jallan Wala Bagh. Tfno: +91 98760 22122
Sitio modesto y chiquitín con comida que está bien y a precios asequibles. Platos principales a partir de 150 INR (1,92 € / 2,36 $)
CÓMO MOVERSE
Amritsar está divida en dos grandes zonas: la ciudad antigua “Old city”, donde se encuentran muchos de los atractivos turísticos y es fácil recorrerla a pie. La otra zona es la “moderna” donde se pueden encontrar todo tipo de comercios y la actividad es frenética. El rickshaw o tuc-tuc y el tricilo, son los dos medios de transporte más útiles en la ciudad de Amritsar.
CICLORICKSHAW
Para salvar distancias cortas, el triciclo es adecuado. Un triciclo de la estación de trenes al Templo Dorado cuesta 50 INR (0,60 € / 0,80 $).
AUTORICKSHAW
Es el medio más utilizado ya que los automóviles no pueden circular por muchas calles de la parte antigua, así que el tuc-tuc es lo más practico si estas alojados o quieres visitar esta zona. Para ir al aeropuerto un tuc-tuc cuesta 200 INR (2,51 € / 3,11 $) y, desde la estación de trenes al Templo Dorado cuesta 70 INR (0,90 € / 1,10 $).
TAXI
Tomar un taxi prepago es lo más cómodo para llegar y salir del aeropuerto de Amritsar. Un mostrador de taxis prepago se puede encontrar en la terminal de llegadas. El viaje a la ciudad dura unos 20 minutos y cuesta 450-600 INR (6-7,8 € / 7-9,4 $).
QUÉ VISITAR
Con una buena planificación, es posible ver todos los lugares de interés de Amritsar en dos días, incluyendo la visita a la frontera indio-pakistaní, aunque te aviso que existe un alto riesgo de enamorarte de la ciudad y su gente, por lo tanto, ampliar tu estancia.
Amritsar está divida en dos grandes zonas: la ciudad antigua “Old city”, donde se encuentran todos los lugares turísticos, y la zona “moderna” donde se pueden encontrar hoteles de lujo y centros comerciales. Aquí tienes la historia de mi viaje a Amritsar
Templo Dorado. Golden Temple Rd, Atta Mandi, Katra Ahluwalia. Entrada gratuita. Se pueden hacer donaciones, hay cajas colocadas con este propósito en el recinto del templo.
El templo que custodia el libro sagrado está abierto desde el amanecer hasta las 22:00. Las ceremonias para guardar las sagradas escrituras se celebran a las 05:00 y 21:30 en invierno y a las 04:00 y 22:30 en verano. El Museo Sij abre de 07:00-19:00 en verano y hasta las 18:00 en invierno, la entrada es gratuita. La oficina de información está abierta de 08:00-19:00.
Torre de Baba Atal. Completo del Templo Dorado. Tfno: +91 97118 52054. Entrada gratuita.
Mezquita de Jama Masjid Khairuddin. Hall Bazar, Katra Ahluwalia. Tfno: +91 99886 87843. Entrada gratuita.
Jallianwala Bagh. Golden Temple Rd. Tfno: +91 99144 04090. Entrada gratuita. Abierto cada día de 06:00-21:00 en verano y de 07:00-20:00 en invierno.
Town Hall (The Partition Museum). Katra Ahluwalia. Tfno: +91 81300 01947. Entrada 250 INR (3,24 € / 3,95 $). Abierto de martes a domingo de 10:00-18:00.
Ram Bagh. Queen’s Road. Parque. Entrada gratuita.
Panorama Maharaja Ranjit Singh (museo). Entrada 10 INR (0,12 € / 0,15 $). Abierto de martes a domingo de 09:00-17:00
Durgiana Mandir. Hathi Gate, Goal Bagh. Tfno: +91 183 255 0700. Entrada gratuita. Abierto del amanecer hasta el anochecer.
Mata Mandir. Rani Ka Bagh. Tfno: +91 183 256 2155. Entrada gratuita. Abierto del amanecer hasta el anochecer.
A LAS AFUERAS
Attari. Frontera India-Pakistán
Aquí tienes la historia de mi viaje a la frontera India-Pakistán
La ceremonia se inicia a las 16:15 en invierno y a las 17:15 en verano.
Para poder llegar es muy sencillo, solo hay que darse una vuelta por los exteriores del Templo Dorado y en seguida te vendrán a ofrecer la posibilidad de llevarte allí en taxi privado por unos 600 INR (7,8 € / 9,4 $). por persona i/v o en jeep compartido por unas 200 INR (2,51 € / 3,11 $) i/v. Tanto taxis privados como compartidos suelen salir hacia las 14:00.
Casi todos los hoteles organizan viajes a la frontera, uno de los más fiables es el del Grand Hotel que también acepta no residentes. La excursión incluye la visita de uno o dos templos de la ciudad y cuesta 580 INR (7,50 € / 9,15 $).
DE COMPRAS
Pasear por el entramado de calles de los mercados y bazares de la ciudad vieja, es una constante lluvia de impulsos para los sentidos, solo por ello vale la pena que te des una vuelta, aun no adquiriendo ningún producto. La otra cara de la moneda está en las modernas tiendas de Lawrence Road.
ARTESANÍA
Phulkari. M M Malviya Road, Shastri Market, Shastri Market, Guru Arjun Nagar. Emporio del gobierno estatal en el que se venden todo tipo de productos y souvenirs del Punjab como “jootis” (zapatos)
LIBROS
Booklovers retreat. Hall Bazar, Katra Ahluwalia. Librería de la vieja escuela cargada de libros interesantes, incluidos los últimos best-sellers indios e internacionales, en inglés.
ROPA
Fabindia. SCO 30, District Shopping Centre, B Block, Ranjit Avenue. Fantásticos diseños hindús contemporáneos.
OCIO Y DIVERSIÓN
CINE
Los cines Aanam, Taylor Road +91 183 221 0949 y los cines Adarsh, M.M Malviya Rd, INA Colony. Tfno: +91 183 256 5249 proyectan películas hindúes.
Los éxitos internacionales se pueden ver en los Fun Cinemas. En el centro comercial Alpha One. 2nd Floor, Alpha One Mall, Main G.T. Road, East Gobind Nagar, Maqbool Pura +91 95417 44826
DÓNDE TOMAR UNA COPA
Tener el título de ciudad sagrada, hace que la vida nocturna en Amritsar sea limitada, aunque lentamente, va ganando en popularidad. La mayoría de bares se encuentran dentro de hoteles, son opciones caras ya que la mayoría de hoteles son de categoría alta.
Big Shot. Country Inn & Suites. Queens Rd, Crystal Chowk, INA Colony
The Lounge Bar. Hyatt Amritsar. GT Road
Bottoms Up Pub. Grand Hotel. Queens Road, frente a la Estación de Trenes
La opción más barata de las tres. Este agradable bar sirve cervezas de barril Kingfisher bien frías por 80 INR (1 € / 1,25 $).
SERVICIOS MÉDICOS
Fortis Escorts hospital. Majitha-Verka Bypass Road. Tfno: +91 183 301 2222
INFORMACIÓN TURÍSTICA
Punyab Tourism. En la salida de la estación de trenes. Queen’s Rd. Facilita folletos y mapas gratuitos de Punjab y Amritsar.
